Jacques Nolot est né le 31 août 1943 à Marciac dans le Gers. Souhaitant devenir acteur, il "monte" à Paris à l'âge de 17 ans pour suivre des cours de comédie.  Dans les années 1960, il fait plusieurs rencontres déterminantes, dont celle de Roland Barthes (au festival de Cannes de 1964) qui le présente à André Téchiné. En 1968, Jacques Nolot décide de renouer avec sa vocation de comédien. Il reprend des cours, et commence une carrière d'acteur, d'abord sur les planches, puis comme second rôle au cinéma. À l'âge de trente-cinq ans, il écrit une pièce de théâtre aux accents biographiques, La Matiouette, qui rencontre le succès et devient un moyen-métrage réalisé par André Téchiné. Il réalise en 1997 son premier long-métrage, L'Arrière-pays, également aux tonalités autobiographiques et qui fait figure de continuation de La Matiouette. Ses films en tant que réalisateur abordent notamment le sujet, autobiographique, de l'homosexualité.

 Vidéo de l'interview de Jacques NOLOT par Oliver PERE (Arte). Propos recueillis en octobre 2022.